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REV ARGENT COLOPROCT | 2014 | VOL. 25, Nº 3

RELATO ANUAL

CAPÍTULO 7

Estadificación del tórax por Radiología simple y por Tomografía Computada

Dr. Jorge A. Hequera

Agradezco al Dr. Eduardo B. Arribalzaga por sus aportes en éste capítulo.

En el carcinoma del recto la estadificación del abdomen y pelvis, tiene un rol establecido en la evaluación del grado tumoral, del compromiso ganglionar y diseminación metastásica a distancia.1 Sin embargo, la estadificación del tórax con TC de rutina, antes de la cirugía, tiene un rol más controvertido porque no muestra beneficios clínicos, principalmente porque la incidencia de metástasis pulmonares es baja y además porque la TC torácica tiene una baja especificidad.2-5

La TC torácica tiene varias desventajas:4

  1. Costos.
  2. Exposición a la radiación.
  3. Incertidumbre prolongada (que puede atrasar el comienzo del tratamiento), por el frecuente hallazgo de lesiones indeterminadas (20-30%) y que raramente son malignas y con transformación metastásica sólo entre el 9.2 y el 16% de ellas.3,5,6

La incidencia de metástasis pulmonares es baja (7%) asociada a otras de distinta localización, y más baja aún (3%) cuando son sólo pulmonares (Figs. 1, 2 y 3). Las lesiones torácicas halladas por TC con un tamaño menor a 1 cm deberían considerarse de poca relevancia clínica y no ser limitantes para decidir conducta terapéutica inicial de la patología de base.2,3,6,7,8
Es un hallazgo frecuente (10-20%) la presencia de lesiones pulmonares inespecíficas, y hacen necesario un seguimiento estricto con TC (Figs. 4 y 6).
Las metástasis pulmonares grandes que podrían modificar el plan de tratamiento, habitualmente se ven en la radiografía del tórax. Comparando la radiografía del tórax y la TC torácica, en dos estudios recientes, se concluyó que estadificar el tórax por TC tiene poco o ningún valor adicional.2,6
Sin embargo, hay determinadas ventajas5 con la realización de una TC torácica:

1) Es un procedimiento de corta duración.
2) Fácil de realizar.
3) Es un examen basal para ser comparado en futuros estudios en el seguimiento o como respuesta a un tratamiento.
4) Puede identificar comorbilidades no relacionadas al carcinoma rectal pero altamente relevantes para planear el tratamiento (Fig. 5).

Figura 1: nodular + linfangitis carcinomatosa.

Figura 2: Metastasis en masa.

Figura 3: metástasis miliar.

Figura 4: neumonitis crónica.

Figura 5: adenocarcinoma primario pulmonar.

Figura 6: tuberculoma.

Algunos trabajos remarcan los beneficios de un diagnóstico oportuno y su correlato con la cirugía de las metástasis pulmonares Lin y col.10 refieren que “la resección pulmonar inicial o aún las repetidas, por tumores metastásicos de un carcinoma colo-rectal, deberían ser estimuladas en pacientes seleccionados, porque pueden mejorar significativamente la sobrevida”. Choi y col.11 mostraron que con la TC detectaron metástasis pulmonares que no se habían visualizado en la radiología simple del tórax, en 44% de los pacientes (4 de 9) y considerando que sin la TC la estadificación hubiera sido inadecuada.

Por otra parte, un entrenamiento sostenido con acúmulo de experiencia, hace que los radiólogos puedan incrementar las cifras de evaluación positiva en las lesiones pulmonares indeterminadas.12
En base a todas las consideraciones previas, el National Comprehensive Cancer Network (NCCN) recomienda en su último manual de guías para las prácticas clínicas, el uso de la TC torácica en la evaluación preoperatoria.13

Resumen y conceptos destacables

5) El hallazgo de nódulos pulmonares indeterminados es común en los pacientes con cáncer colo-rectal.
6) La presencia de metástasis pulmonares no altera la indicación de tratamiento primario del carcinoma del recto.
7) Es controversial pero la TC torácica, en pacientes seleccionados es de suma utilidad porque facilita el diagnóstico y/o sirve de base para comparar con otras imágenes en el seguimiento.
8) Las limitaciones son el costo, la exposición a la radiación y ser operador dependiente.

BIBLIOGRAFÍA

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  9. Christoffersen MW, Bulut O y Jess P. The diagnostic value of indeterminate lung lesions on staging chest computed tomographies in patients with colorectal cancer. Dan Med Bull 2010;57: A4093.
  10. Lin BR, Chang TC, Lee YC y col. Pulmonary resection for colorectal cancer metastases: duration between cancer onset and lung metástasis as an important prognostic factor. Ann Surg Oncol 2009;16:1026-32.
  11. Choi DJ, Kwak JM, Kim J y col. Preoperative chest computerized tomography in patients with locally advanced mid or lower rectal cancer: Its role in staging and impact on treatment strategy. J Surg Oncol 2010 jul 6.
  12. Adeyemo D y Hutchinson R. Preoperative staging of rectal cancer: pelvic MRI plus abdomen and pelvic CT. Does extrahepatic abdomen imaging matter? A case for routine thoracic CT. Colorectal Dis 2009;11:259-63.
  13. NCCN Clinical Practice Gudelines in Oncology (Colon Cancer V.3.2010;Rectal Cancer V.3.2010) Available at: www.nccn.org.